そうですね。LEAPさんのことはインターネットで知ったのですが、一緒に見てもらいたい物件があって連絡したら、事務所がたまたま家の近所だったので、近くのファミレスでお会いしたのが最初でした。

一番の理由は、内容がわかりやすいということでしたね。それで、まずは連絡してみようかと。

何よりも“普通な感じ”が印象に残っています。スーツを着た、営業マンっぽい人が来るのかと思ったら、普通の人が来た。（笑）　でも、話を聞いているうちに、とても頼もしさを感じるようになったのです。実は、頼もしさを感じその時点で「ここにお願いしよう」と自分の心の中では即決していました。自分の店を出すということは一生の決断なわけですから、最初は相見積りを取ろうと考えていたのですが…

そうですね。元が地下駐車場だった場所なので、飲食店として使えるかどうかを見てもらいたかったのです。電気やガスがなかったのですが、こちらで引けばなんとかなるということなど、色々な交渉をして「これならいけそう」というところまで行ったのですが、結局は大家さんが首を縦に振らなかった。LEAPさんのところの会計士さんにお願いして、融資なども目途がついていたのですが。

工事に入ってからは、自分にはわからない部分もあったので、お任せするしかないという感じでした。

カウンターの高さも板の厚さも考えて、おかげさまで気持ちの良い高さになりました。イスもオーダーでしたね。

御神木を加工してできた端材も他で使うようにしたり、棚の作りや照明など、色々わがままを聞いていただきました。

オープン前はかなりバタバタしましたけど、大変だったという感じはなかったですね。むしろ楽しかったです。私は何もしなかったのですが。（笑）

LEAPさんには、半年もの間タダ働きしていただいたという形になってしまいました。でも、そのすぐ後に、たまたまこの場所が見つかって本当に良かったです。

もともと神楽坂で働いていた関係で近くの飯田橋あたりで店を探したのですが、他に良い物件がなかなか見つからず、もう少し広げてみようと思った矢先のことでした。前の物件がダメになって、数週間後くらいのことだったですね。

さっそく連絡をしてみたら、ガスが使えないということもあって、最初は飲食店はダメということだったのですが…

良かったです。それで、さっそく相澤さんに来てもらって採寸したりしましたが、広さもちょうど良い感じでした。

契約したのが4月21日で、その後オープンまで約1ヶ月。6月にオープンしたのですが、保健所の関係などもあって結構ギリギリでしたね。

でも、楽しかったですね。

群馬の実家で近くにたまたま倒れてしまった御神木があって、地元の土建会社の社長が保管しているということを知って、相澤さんたちと一緒に倉庫に見に行ったのがキッカケでしたね。

そうです。それで地元で木を探していると言ったら、たまたま御神木の話が出て。大人4人でようやく一周するくらいの太さがあったのですが、台風の時に雷に打たれて倒れてしまった木が保管されていると。

倉庫には10枚くらいあって、好きなのを選んでいいと言われて…本当に偶然でしたね。

それでこの木を使って、重厚感はあるけれど明るい感じの店にしたいと。

先輩がやっているバーのホームページなんかも見てもらって。でも、そんな風に漠然としか伝えていなかったのに、思い通りのお店になったと思います。自分の中には明確なビジョンがあったけれど、ある日「そういえばこれってちゃんと伝えていないな」と気づいたのですが…あまりズレを感じたことはなかったですね。

LEAPさんの仕事に点をつけるとしたら、文句なく100点満点だと思いますが、そこで満足して欲しくないから99点にしておきます。（笑）でも、ほんとうに感謝しています。そして、これからもっと利益を出していって、将来的には2店舗目を考えているので、その時はまたぜひお願いしたいと思います。